Universitas Ma’arif Nahdlatul Ulama (UMNU) Kebumen merupakan salah satu perguruan tinggi swasta yang masih terhitung baru, karena baru berdiri pada tanggal 21 Juli 2014 dengan diterbitkannya Surat Keputusan menteri Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia Nomor: 262/E/O/2014. Berbagai tantangan di era globalisasi sesuai dengan tuntutan jaman akan senantiasa diatasi dengan baik, sesuai dengan Rencana strategis pengembangan institusi Tahun 2020-2025, Universitas Ma’arif Nahdlatul Ulama (UMNU) Kebumen memfokuskan pada pengembangan sarana prasarana kampus. Universitas Ma’arif Nahdlatul Ulama (UMNU) Kebumen meningkatkan kualitas penyelenggaraannya dengan semangat baru yang lebih baik dengan menjalin kemitraan dengan Pemerintah Kabupaten Kebumen dan beberapa lembaga/institusi lain agar proses pendidikan sinergis dengan kebutuhan lapangan kerja saat ini dan mendatang.
Universitas Ma’arif Nahdlatul Ulama (UMNU) Kebumen dari mulai berdiri dan membuka pendaftaran pada tahun akademik 2015/2016 sampai dengan tahun akademik 2022/2023 (atau berjalan 7 tahun) memiliki jumlah mahasiswa aktif sebanyak 1.969 Mahasiswa yang tersebar ke dalam 3 fakultas ( Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan, Fakultas Teknik, dan Fakultas Pertanian dan Peternakan) dengan 8 Program Studi yang ada, yaitu; Pendidikan Bahasa Indonesia, Pendidikan Bahasa Inggris, Pendidikan Guru Anak Usia Dini, Pendidikan Olahraga, Teknik Informatika, Teknik Sipil, Peternakan dan Agroteknologi.
Proses rekrutmen calon mahasiswa dan kegiatan promosi yang dilakukan Tim Penerimaan Mahasiswa Baru, sampai saat ini belum menyentuh ke seluruh wilayah, terutama pedesaan atau pinggiran kota karena terkendala oleh beberapa hal, baik internal maupun eksternal/alam. Walaupun demikian, UMNU Kebumen senantiasa berusaha melakukan sosialisasi dan promosi untuk menarik minat calon Mahasiswa Baru (MaBa).
Untuk masalah ini, Badan Penyelenggara (BPP) beserta pimpinan UMNU Kebumen senantiasa melakukan upaya–upaya agar calon MaBa semakin meningkat, antara lain dengan melakukan penambahan/peningkatan sarana dan prasarana kampus. Lokasi kampus UMNU Kebumen dari awal berdiri sampai pada Tahun 2022, menginduk di kompleks pendidikan Ma’arif Kebumen, yang di dalamnya tediri atas TK, SMK Ma’arif 1 Kebumen, dan UMNU Kebumen. Kondisi lokasi seperti ini tentu berdampak terhadap minat mahasiswa untuk mendaftar di UMNU Kebumen.
Bagaimanapun, keberadaan lokasi kampus yang strategis beserta dukungan sarana dan prasarana yang memadai tentu akan berpengaruh terhadap kondusivitas pembelajaran sehingga akan berpengaruh terhadap animo calon mahasiswa untuk mendaftar di UMNU Kebumen. Dengan kondisi pembelajaran yang nyaman dan kondusif diharapkan akan mampu meningkatkan prestasi mahasiswa, yang secara bersamaan juga akan meningkatkan kinerja Perguruan Tinggi. Alhasil pada awal Tahun 2022, UMNU mulai membangun Gedung mandiri yang berada di Jln. Kutoarjo Km. 05 Jatisari Kebumen. Pembangunan ini baru 1 gedung 2 lantai . Pembangunan ini juga menjadi sebuah promosi kepada masyarakat untuk lebih antusias mendaftarkan diri ke UMNU Kebumen. Akan tetapi, dengan hanya memiliki 1 gedung saja masih belum mencukupi. Oleh karena itu diperlukan pembangunan – pembangunan selanjutnya guna meningkatkan sarana dan prasarana serta daya saing Universitas menuju tingkat nasional maupun internasional.